Zum 30.12.1957 führte die Deutsche Reichsbahn ein Nummernschema für die Maschinen jenseits der Lg II-Leistungklasse ein. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte es außer im Kleinlok-Bereich auch noch keinerlei Neubeschaffungen gegeben, die ein solches Schema notwendig machten.

Aus der Baureihenbezeichnung dieses Schemas ging - wie bei der Deutschen Bundesbahn - die Leistung der Fahrzeuge hervor. Dementsprechend fuhren ab 1957 auch in der DDR "V 20" und "V 36".